ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB

Si hace dos veranos se convirtió en el primer árbitro español en pitar en dos Juegos Olímpicos, este año se convertirá en el primero en hacerlo en tres Copas del Mundo. Sin embargo, esos hitos al alcance de cualquiera no son lo que más ilusión le hacen en estos momentos a Juan Carlos Arteaga. Por normativa FIBA, al superar los cincuenta años, ya sabe que sus ‘andanzas’ por Europeos, Juegos Olímpicos y Mundiales tocan a su fin. Por ello, su designación para la Copa del Mundo 2014, como despedida y en su país, es un sueño hecho realidad.

“Se dan muchas circunstancias para que sea una designación que me hace mucha ilusión. Por un lado, el reconocimiento por parte de FIBA de que estoy apto para pitar una nueva Copa del Mundo, por otro lado que es una competición que se celebra en mi país y que, además, por mi edad sea la última ocasión que pueda ir”. Lo dice el canario Arteaga que afrontará del 30 de agosto al 14 de septiembre su noveno verano ‘ocupado’ con Europeos, Copas del Mundo o Juegos Olímpicos.

Aunque sosegado en sus palabras, se le escapa un resquicio de emoción contenida con el anuncio por parte de FIBA de los 38 árbitros que estarán en España y entre los que estará también el vasco Juan Carlos García. “No os voy a engañar. Estaba deseando que saliera la designación para saber si estaba. Es un sueño cerrar así mi carrera internacional”, no escondió.

Sin duda, el hecho de ser su noveno año pitando en la máxima competición de cada verano dice mucho de su palmarés y de su carácter: “Llegar es difícil, eso está claro. Conlleva mucho sacrificio pero lo más complicado es mantener el ritmo de la competición y no bajarte”.

UN CAMPEÓN DEL MUNDO MÁS

El Presidente FEB, José Luis Sáez, calificaba hace unos días a Arteaga como “un campeón del mundo más”. Lo cierto es que con los mejores años de la historia del baloncesto español, el árbitro canario ha disfrutado como uno más pese a no tener la opción de poder pitar, por ejemplo, las finales de los Juegos Olímpicos de Pekín y Londres, la del Mundial de Japón o la de los Europeos de Polonia y Lituania, en los que participó: “Siempre me he sentido parte de la ‘Generación de Oro’ porque he estado en los últimos ocho grandes torneos en donde ellos han hecho grandes cosas. Es una suerte para mí haber coincidido con ellos”.

ESPERANDO A FINALES DE AGOSTO

Y caerán los meses y los días hasta que la Copa del Mundo eche a rodar. Esas dos semanas van a ser muy especiales para Juan Carlos Arteaga y espera ‘exprimirlas’ al máximo y que sean el colofón de toda una carrera: “Me lo voy a tomar con tranquilidad, en silencio, degustando cada día… como siempre lo he hecho. La alta competición cansa y te va quemando desde muchos puntos de vista. Es una suerte poder acabar cuándo y dónde me apetece”.